腊肉，全国举目皆是，惟有恩施的土腊肉独具特色

        恩施的特产，恩施泽焦黄、肉质外硬内软、熏香浓郁、风味独特。已远销全国各地，是送人的礼品选择。

  腊肉，全国举目皆是，惟有恩施的土家腊肉独具特色。

  说起土家腊肉，就得谈猪。猪在恩施被称为“财喜”，猪是乡村家庭的首要收入之一，年猪的大小更是评价家庭主妇是否能干的标志——第二年全家人的吃油、吃肉都靠它了。

  由于海拔比较高，恩施的冬季似乎比别的地方来得早一些。一到初冬，农家就开端烤火。以前乡村瓦房居多，可以直接在堂屋里面烧火。现在大多做了钢筋水泥的高楼，不方便直接烧火，就在高楼边再做一间瓦房做火屋，供家庭烤火专用。火屋的半墙上一般都会留两根粗木桩，然后搭架，是留着专用的。

  恩施每年到了冬腊月，都有杀猪春节的习惯。如果谁家的年猪不大，就会开玩笑地说：“今年我家只杀了一只猫春节。”在乡村一般的家庭都可以杀一两端猪，为了便于常年保存，将年猪宰杀后，先用盐将肉腌一星期左右时刻。烟熏腊肉再置入粗木桩搭成的架子上，下面用桔皮、香蒿、柏树枝等香味物点着烟熏至腊黄，桔皮、香蒿等香味一同熏入肉中。这烟熏的时刻随冬季的长短而定，一般熏到第二年春暖花开，不需要烤火了腊肉也就算是熏好了。保存好的腊肉可寄存几年不生虫，不变味。

  丰收的农人们一边烤火，一边熏腊肉，一边闲话家长。吃肉前将肉皮，洗净后如果肉皮发黄，说明火功到位。未烧好的肉皮，洗净后发黑。然后水煮，煮熟后，奇香无比，切成的片，色彩清楚，尤以瘦肉为美观，腊五花肉深浅赤色相间，伴大蒜、炒有一丝淡淡的烟熏味，吃之耐人寻味。